はずせない行事

今日はちょっと時期がずれてしまいましたが7月4日のお話をします。7月4日は独立記念日で全米がお休みになります。この独立記念日は恐らく年間の中でも一番大きな花火が上がることで有名ですが、私の中ではもっと大切なはずせない行事があります。それはあのホットドック早食い大会です。あまりにもバカげているとお思いになる方もいらっしゃるかもしれませんが、足を運んだことが無い方は、是非、ニューヨークの記念にお出かけ下さい。何とも言えない熱気と殺気に包まれ大興奮しますから！勿論、その雰囲気はコニーアイランドという場所が何とも言えないニューヨークらしさを醸し出しているので存分に楽しめますが、その圧倒される雰囲気に慣れてくると、どうしてこんなに大量のホットドッグを食べれるのだろう？という至ってシンプルな疑問にぶつかります。私はミーハーですが日本人記録保持者の小林君の大ファン！声を張り上げて勿論日本語で応援しています。でも何よりも驚くのは毎年ここ数年登場している女性の入賞者！彼女は小さくて細い身体でまるで掃除機であるかのように、食べる食べる。。。今年は例年以上に盛り上がりましたが、その理由は小林君がリベンジでJoey Chestnutに挑んだからです。去年は顎の調子が悪く断念しましたが、今年は体調を整えての登場！ところが何と結果は59本の同数。こんなことは前代未聞ということらしいですが、私はそのまま同位で来年に勝負は持ち越しとして欲しかったのですが、イキナリまたその場で再試合。5本を先に食べた者の勝ちとなり、結局小林君は負けてしまいました。何だかかなり納得が行かない内容。。。最初の試合で完全に集中力が切れている状態だし、何も完全に白黒をつけなくても。。。来年に勝負を持ち越した方が盛り上がったと思いませんか？やはり何でも白黒つけたいこちらの国民は同点が納得行かないのでしょうか？
この大会を見た後は強烈にホットドッグが食べたくなります。ただしポイントはコニーアイランドでは食べないこと。異常な込み具合であることと衛生的な問題があります。ここから車で10分ほど走るととても綺麗なNathan'sのお店がありますのでそこで召し上がりください。ちなみに私は2本でギブアップという何とも情けない数字です。